“父亲教给我最可(kě)贵的东西就是对篮球的热爱，对球迷的热爱。他(tā)告诉我不要让压力和人们对你的期望，破坏了你自己从篮球中體(tǐ)会到的乐趣。他(tā)让我在比赛中充分(fēn)表露自己的情感，想做什么动作就大胆地去做。篮球是一种艺术，打球是一种寻找幸福的过程。”
不到10岁，小(xiǎo)科(kē)比就和父亲开始了一对一的练习。父亲这样的培养，并不是要求科(kē)比日后能(néng)在NBA取得成功，而是让科(kē)比找到篮球中的乐趣，从而知道怎样去寻找生活的乐趣。在意大利自由的阳光下，科(kē)比的球技茁壮成長(cháng)，同龄人早已不是他(tā)的对手。科(kē)比常常看大洋彼岸传送过来的NBA球赛节目，卧室里贴满了乔丹、伯德和“魔术师”的海报。在他(tā)眼里，这些巨人并不是那样遥遠(yuǎn)，他(tā)已经开始从篮球中體(tǐ)会到这些巨人对篮球的热爱，他(tā)觉得他(tā)们在球场上玩出的魔术自己也能(néng)做到。当然，这一切都要回到美國(guó)才能(néng)得到证实。
祖國(guó)如异乡
1991年，乔·布莱恩特在意大利打完了第8个赛季，他(tā)38岁了，这些年来他(tā)在意大利已经赚够了钱，足以让一家回國(guó)后过上舒适宽裕的生活，让3个孩子接受最好的教育。乔在费城富人區(qū)劳尔梅里恩买下了一幢房子，并接受了当地一所大學(xué)的邀请，担任该校校队教练，同时还為(wèi)一些欧洲篮球俱乐部当球探。小(xiǎo)科(kē)比和两个姐姐也在劳尔梅里恩中學(xué)就读。
回到祖國(guó)的小(xiǎo)科(kē)比并没有(yǒu)马上适应新(xīn)的生活环境，13岁的他(tā)个头已有(yǒu)1.78米，可(kě)劳尔梅里恩是一所贵族中學(xué)，他(tā)在班上找不到几个黑皮肤的同學(xué)，更可(kě)怕的是，同學(xué)们对他(tā)那一口浓厚的意大利腔英语很(hěn)不适应，总是用(yòng)奇怪的眼光打量他(tā)。科(kē)比又(yòu)一次受到了不同文(wén)化的冲击，在意大利度过的童年时代和在美國(guó)社会生活的差距是巨大的，在没有(yǒu)同伴的學(xué)校里，科(kē)比将绝大部分(fēn)时间消耗在球场上。
入校不久，科(kē)比就开始参加校篮球队训练。初中二年级的他(tā)随學(xué)校二队打球，可(kě)刚开始时，他(tā)连队友们在场上呼喊的一些俚语都听不懂，很(hěn)难和别人形成默契配合。虽然他(tā)能(néng)够轻松地突破对手的防守，可(kě)他(tā)找不到传球对象。不过，得天独厚的身體(tǐ)素质，让他(tā)在同龄人中脱颖而出，他(tā)常常会从后场带球，穿越整个球场，突破所有(yǒu)对手得分(fēn)。肌體(tǐ)的柔韧性、爆发力和那种无法描述的篮球灵感，使这个13岁的小(xiǎo)孩在球场上显得特别抢眼。这吸引了校队教练格雷格·道纳的注意。
道纳当时只有(yǒu)26岁，在大學(xué)里也打过几年篮球，是个不错的防守型后卫。当其他(tā)體(tǐ)育老师向道纳推荐科(kē)比时，他(tā)决定亲自去试试科(kē)比的斤两。
一个星期五的下午，校篮球队的學(xué)生们都放學(xué)了，他(tā)们有(yǒu)的去打電(diàn)游，有(yǒu)的回家看電(diàn)视，空旷的球场上洒满了阳光。道纳信步走到场边，忽然看见科(kē)比一个人在运球上篮。这个孩子仿佛在和假想中的敌人较劲，一会儿吐出舌头左晃右摆地突破，一会儿在空中大转身勾手投篮。
“嘿，科(kē)比，你在和谁斗牛呢(ne)？”
“你好，教练，我在和‘影子敌人’决斗。”小(xiǎo)科(kē)比擦擦汗，略带羞涩地回答(dá)道。
“影子敌人”激起了道纳的兴趣，他(tā)走上场去，对科(kē)比说：“好吧，我现在就是你真正的敌人，让我们来一场真正的斗牛吧！”
科(kē)比又(yòu)笑了笑，他(tā)似乎显得有(yǒu)点胆怯。可(kě)一旦球到了他(tā)手里，仿佛立即变成了他(tā)身體(tǐ)的一部分(fēn)。道纳在中圈附近贴住科(kē)比上身，可(kě)这个小(xiǎo)孩子腰部突然向右扭，然后向左横跨两步，马上突破直奔篮下。
10分(fēn)钟过后，道纳就决定放弃了。“我承认，我的确打不过这个13岁的小(xiǎo)孩，”1998年的秋天，道纳回忆道，“他(tā)简直是个魔鬼，或者就是缩小(xiǎo)了的乔丹。一对一情况下想防住他(tā)是不可(kě)能(néng)的，我从来没见过这样出色的中學(xué)生。”
和教练斗牛后，科(kē)比便成為(wèi)了校队的先发主力。道纳答(dá)应请科(kē)比吃东西。科(kē)比想了想，说：“通心粉和馅饼。”他(tā)还是喜欢吃意大利食品，话语里还听得出意大利口音。
改写校队历史
自从科(kē)比出现在校队，劳尔梅里恩的人就知道这所學(xué)校的篮球历史要被改写了。这所贵族學(xué)校培养过许多(duō)费城政界、商(shāng)界、娱乐圈的名人大腕，如著名共和党参议员多(duō)尔、影星艾尔·帕西诺，但从来没有(yǒu)培养出过一个體(tǐ)育明星。劳尔梅里恩篮球队也是费城的一支弱旅，根本不是普通中學(xué)校队的对手。
那些从小(xiǎo)就在街(jiē)头打篮球的黑人小(xiǎo)孩，完全看不起这个白人贵族學(xué)校里衣冠楚楚的白面书生，直到这支球队里出现了一个黑人天才少年。
科(kē)比加入校队的第一年并没有(yǒu)获得成功，劳尔梅里恩队在分(fēn)區(qū)联赛中4胜20负，连1992－93赛季的季后赛资格都没有(yǒu)。不过年龄最小(xiǎo)的科(kē)比平均每场得18分(fēn)，即使在一些不堪入目的惨败中，他(tā)都会上演几次不可(kě)思议的上篮或身后传球。道纳教练认识到了科(kē)比的潜力，他(tā)决定围绕科(kē)比来构筑校篮球队。
“科(kē)比是一座火山(shān)，”道纳说，“也许由于成長(cháng)环境不同，他(tā)和同學(xué)交往不多(duō)。但他(tā)求胜的决心和训练的刻苦，超出了我的想象。别的孩子在这个年龄不是沉迷于電(diàn)游就是想着交女朋友，但科(kē)比只有(yǒu)篮球。当然，他(tā)的學(xué)习成绩也是全队最好的。”
暑假到来了，科(kē)比开始了全面的自我训练，他(tā)每天坚持晨跑、跳绳、举重，还在后院安上一个3.2米高的篮框，偷偷地练习扣篮——这个低篮筐给了他(tā)极大的自信。此外，父亲的指导也让他(tā)的球场视野大為(wèi)开阔。他(tā)还有(yǒu)机会和父亲一道去观看费城76人队的比赛，在场边，76人队的老球迷告诉科(kē)比：“你父亲当年真了不得！”科(kē)比乐开了怀，“嘿，我将来一定会比他(tā)还棒。”然后，他(tā)会精神抖擞地回到球场上去，开始连续几个小(xiǎo)时、连成年人看着都摇头的“残酷训练”。
一年后的科(kē)比身高已经超过1.90米，劳尔梅里恩校队在他(tā)的带领下取得了历史性的突破：他(tā)们在分(fēn)區(qū)联赛中拿(ná)下了建校57年来的第一个冠军，然后又(yòu)以16胜6负的战绩从费城中學(xué)联赛中部赛區(qū)突围，进入了宾夕法尼亚州高中大联赛。14岁的科(kē)比平均每场得22分(fēn)、10个篮板球，连《费城观察者报》都开始关注这个天才的成長(cháng)。虽然在全州联赛里，劳尔梅里恩队没能(néng)通过第一轮，但科(kē)比的能(néng)力引起了不小(xiǎo)的轰动。
初尝胜果，让小(xiǎo)科(kē)比信心倍增，他(tā)知道这是汗水换来的荣誉，他(tā)知道自己还能(néng)做得更好，因為(wèi)对手的平均年龄比他(tā)大3岁！
不知疲倦的“球场老鼠”
代表校队第二个赛季就使球队的胜率提高了60％，并且进入了全州高中大联赛，这在费城高中联赛历史上，除了50年代的张伯伦，还没有(yǒu)谁做到过，科(kē)比的信心像火箭一样蹿升，1994年的夏天，他(tā)苦练的劲头更足了。
在不到两个月的暑假里，科(kē)比打了6个星期的比赛，和至少比他(tā)大两岁的高中生打球，然后还参加了两个青少年篮球训练营。
第一个训练营是阿迪达斯體(tǐ)育用(yòng)品公司在迪金森大學(xué)举办的ABCD训练营，阿迪达斯经历了80年代末期的商(shāng)业危机后，正逐步上升，他(tā)们将目标瞄准了美國(guó)市场，这个训练营邀请了全美范围内最优秀的高中生，科(kē)比是60人当中仅有(yǒu)的一个高一學(xué)生。然后他(tā)又(yòu)来到父亲母校拉萨利大學(xué)，和那些刚刚进入大學(xué)的年轻人一道练球，这时他(tā)的父亲已经成為(wèi)了拉萨利大學(xué)队的一名助理(lǐ)教练。
在拉萨利大學(xué)训练的两个星期里，科(kē)比没有(yǒu)一天坐(zuò)父亲的車(chē)去球馆训练。他(tā)当时还没有(yǒu)满16岁，不能(néng)领到驾驶执照，科(kē)比每天早上8点钟踩着一辆单車(chē)用(yòng)一个小(xiǎo)时时间赶到费城市中心的拉萨利大學(xué)球馆，然后马上开始训练。从早上9点到晚上9点，他(tā)不停地在场上奔跑，实在累了饿了，才停下来喝(hē)口水，吃个汉堡包。正规训练时间里，科(kē)比比其他(tā)球员更卖力，当别人都回家休息了，他(tā)还在练习遠(yuǎn)投和传球。最开始两天，父亲下午离开球馆时，还想带科(kē)比一道回家，但后来他(tā)放弃了这一打算：“我这个儿子是个工作狂，除非对他(tā)大吼大叫，否则你没法让他(tā)停止训练。”
科(kē)比没有(yǒu)考虑过受伤或者疲劳过度，在球场上，他(tā)能(néng)找到最愉快的心情，让他(tā)停止训练是不可(kě)能(néng)的。拉萨利球馆里从此有(yǒu)了一只不知疲倦的“球场老鼠”，当看球馆的老头晚上下班回家时，他(tā)只要遠(yuǎn)遠(yuǎn)地对科(kē)比吹三声口哨，科(kē)比就会在训练后仔细地熄灭所有(yǒu)的灯，锁好大门。钥匙呢(ne)，自然也在科(kē)比手里，第二天还是他(tā)第一个来开门。
到9月份學(xué)校开學(xué)时，道纳教练对科(kē)比的进步感到“恐惧”。不过道纳这个夏天也没有(yǒu)休息，他(tā)為(wèi)科(kē)比找到了几位好帮手：蒙斯基、格里芬和潘格拉奇奥是出色的3分(fēn)射手，罗森和费德尔曼在内線(xiàn)冲击力十足。
这样一个实力平均的辅助阵容，加上科(kē)比的天纵奇材，道纳已经在想象劳尔梅里恩校队队员，拿(ná)剪刀(dāo)剪全州高中大联赛篮网的庆祝场面了。这所學(xué)校上一次取得全州冠军还是在1943年，那时，不但这些孩子没出生，连他(tā)们的父母亲都没出生。看着茁壮成長(cháng)的科(kē)比，道纳觉得夺取全州冠军的时候到了。
怎样面对失败
赛季开始了。劳尔梅里恩中學(xué)每个星期六都像过节一样等待着校队篮球比赛。常规赛季他(tā)们轻松过关，一路杀得同區(qū)球队落荒而逃。26胜5负的成绩使他(tā)们蝉联了分(fēn)區(qū)联赛冠军，然后以全胜战绩取得费城中部赛區(qū)冠军，再次进入宾夕法尼亚州中學(xué)大联赛季后赛。
这项全美历史最悠久的高中联赛被命名為(wèi)AAAA联赛，是1945年美國(guó)國(guó)務(wù)卿马歇尔亲自命名的。之所以叫做“4A”联赛，原因是当时美國(guó)最高军衔為(wèi)“五星上将”。马歇尔本人就是美國(guó)第一批五星上将中的一员，他(tā)将宾夕法尼亚州高中联赛命名為(wèi)“4A”，其褒奖之意不言而喻。
劳尔梅里恩队第一轮76比70打败6次蝉联全州冠军的里德利中學(xué)，科(kē)比一人独取42分(fēn)，让道纳喜笑颜开。赛后他(tā)对前来采访的费城電(diàn)视台记者说：“全州冠军就在眼前，我不用(yòng)采取任何特殊战术，只要他(tā)们把球传给科(kē)比就行了。”
然而道纳高兴过了头，第二轮他(tā)们遇上了打法老练沉稳的切斯特高中队，这支球队派出两位身高2米的高三學(xué)生“看管”科(kē)比，并且尽量组织阵地进攻，控制比赛节奏，不让劳尔梅里恩队的快速进攻打起来。切斯特队77比50大胜，科(kē)比第一次尝到了失败的痛苦。
回到更衣室里，科(kē)比强忍眼泪，向教练和队友道歉，因為(wèi)是他(tā)的表现使球队失利，科(kē)比得了31分(fēn)，但投篮命中率只有(yǒu)37％，他(tā)出手机会选择不好，而且没有(yǒu)及时地分(fēn)球给队友。科(kē)比向队友们发誓：“我们认输，但我们不服输，明年我们一定会拿(ná)下冠军！”这个赛季他(tā)平均每场得31.1分(fēn)10.4个篮板球5.2次助攻。
问鼎总冠军
在1995——96赛季开始前，《费城观察者报》刊登了一篇《谁能(néng)阻挡科(kē)比》的文(wén)章，作為(wèi)对当年高中联赛的前瞻，因為(wèi)每支高中球队的教练都知道，这将是科(kē)比和劳尔梅里恩中學(xué)的一年。但劳尔梅里恩队前7场比赛输掉4场，科(kē)比锐利无比，球队却是一盘散沙。
12月的一个周末，劳尔梅里恩队来到德拉华尔，他(tā)们面临的是一支以防守闻名的球队。赛前，道纳把队员叫到他(tā)房里，全面回顾了球队前段的失败：“这不是布莱恩特一个人的球队，这是我们大家的球队。你们还记得第一次打球时，老师怎么解释篮球的吗？这是一项集體(tǐ)运动，场上有(yǒu)5个人，每个人都有(yǒu)自己的位置和作用(yòng)！”
教练大发雷霆，让科(kē)比和队友们意识到了问题的严重性。虽然赛季前准备充足，可(kě)面对防守打法时，球队配合不默契，他(tā)们决定“让球在球场上运动起来”，虽然核心还是科(kē)比，但所有(yǒu)人都要承担自己的职责。
接下来便是不可(kě)思议的27连胜。他(tā)们将费城所有(yǒu)高中球队打败了一遍，又(yòu)在中部赛區(qū)胜出每个对手13分(fēn)以上。这支球队在费城简直就像同年的公牛队，没有(yǒu)谁会想击败他(tā)们，只不过是“少输当赢”。
1996年1月25日，科(kē)比拿(ná)下了生平第一个50分(fēn)，率队蝉联费城中部赛區(qū)冠军。在“4A”大联赛第一轮，他(tā)又(yòu)拿(ná)下50分(fēn)。第三轮对手是去年淘汰他(tā)们的切斯特队，劳尔梅里恩队在赛前热身时，全部穿上27号球衣，因為(wèi)他(tā)们去年输给了对手27分(fēn)，结果他(tā)们以95比64复仇，夺取了宾夕法尼亚州东部赛區(qū)冠军。1996年5月28日，他(tā)们在总决赛中经苦战47比43打败西部冠军埃里天主教中學(xué)队，53年来首次问鼎宾夕法尼亚州高中联赛冠军。科(kē)比在4年高中联赛(第一年科(kē)比还是初三學(xué)生)里得了2883分(fēn)，打破了篮球巨人张伯伦40年前创下的2359分(fēn)宾夕法尼亚高中联赛总得分(fēn)纪录。
总决赛结束后，记者包围了科(kē)比，问他(tā)是否将参加NBA选秀，或将选择哪所大學(xué)。科(kē)比笑着摇摇头：“我要先洗个澡，然后睡个好觉，再穿好衣服参加庆典晚会。”
未来的选择
科(kē)比的知名度随着每一场胜利上升。当劳尔梅里恩队进入“4A”大联赛时，许多(duō)费城中學(xué)生最渴望的就是布莱恩特的签名和劳尔梅里恩队的球票。由于“4A”大联赛在宾夕法尼亚州各大球馆进行，观众须購(gòu)买球票观看比赛，因而劳尔梅里恩队赛季末期的主场球票被炒到100美元一张，费城警察不得不维持秩序。
所有(yǒu)科(kē)比的球迷都有(yǒu)一个问题：未来何去何从？是选择大學(xué)深造，还是直接进入NBA。在劳尔梅里恩队夺冠过程中，科(kē)比每到一处都要面对这样的问题。他(tā)总是微笑着说：“我还没打定主意，我愿意听所有(yǒu)的意见。”
如果先到大學(xué)深造，未来会顺利得多(duō)。每一所在NCAA排名靠前的學(xué)校都会為(wèi)科(kē)比提供全额奖學(xué)金，因為(wèi)他(tā)不但是个篮球天才，他(tā)的學(xué)习成绩也很(hěn)棒。高中3年，他(tā)的平均成绩是B加，即便去对學(xué)习成绩要求相当高的杜克大學(xué)也绰绰有(yǒu)余。4月底，科(kē)比收到了北卡罗莱纳大學(xué)队教练、乔丹恩师迪恩·史密斯的邀请信。有(yǒu)这样一位德高望重的前辈指导，科(kē)比完全可(kě)以在NCAA中打好基础，再进军NBA。
而科(kē)比上升的速度是超常的，他(tā)觉得NBA并不是那样遥遠(yuǎn)，尽管近年人们对高中生直升NBA大為(wèi)不满，但就在1996年，加内特获得了成功，这自然给了科(kē)比启发。同时，他(tā)也知道NBA是个残酷的世界，一个未满18岁的年轻人想要去开创新(xīn)生活，并不是那样简单的。
面对未来的选择，科(kē)比陷入了矛盾，直到一次意外的较量改变了他(tā)。
单挑斯塔克豪斯
一旦面临不能(néng)解决的难题，科(kē)比总会回到球场上，玩命地苦练，清醒自己的头脑。在对待是否直接进入NBA的选择时，他(tā)同样是这样。在夏季的各种训练营开始前，科(kē)比来到父亲的母队费城76人队的训练馆，和职业球员一道训练。
科(kē)比以前也和76人队队员一道训练过，不过他(tā)还是个少年，76人队的球员对他(tā)也不太理(lǐ)睬。这天科(kē)比来到球馆，76人队的队员还没有(yǒu)开始训练，他(tā)先是练了一会儿跳投，然后开始了自己最得意的扣篮练习。从空中360度大转身扣篮，到大抡臂的飞扣，科(kē)比将胸中的郁闷全都发泄在篮筐上，他(tā)的心情也开始好了起来。
科(kē)比在一次次扣篮时，没有(yǒu)发现场边站着一个人，他(tā)就是当时76人队最红的球星斯塔克豪斯。斯塔克豪斯毕业于乔丹母校北卡罗莱纳大學(xué)，是1995年选秀的探花(huā)，这天他(tā)正好提前赶到了训练馆，没想到碰上了这么个不知名的野小(xiǎo)子在练扣篮。斯塔克豪斯看到队友都没来，一个人闷得慌，于是心里泛出一个念头：何不跟这个不知疲倦的小(xiǎo)子对练一番，也算是热热身吧。
当两人的角斗开始后，斯塔克豪斯最初还占先，他(tā)毕竟在年龄、力量和经验上都占优，但打着打着，斯塔克豪斯觉得不对了，要一对一去防守这个动作像闪電(diàn)一样快的小(xiǎo)伙子简直不可(kě)能(néng)。而科(kē)比对他(tā)的防守却非常成功，他(tā)总能(néng)提前一步识破自己的动作意图，抢先卡住去路。两人较量了13个回合，科(kē)比以8比5胜出。
当两人大汗淋漓地停下来时，四周响起了掌声。斯塔克豪斯这才发现，队友们都站在场边观看他(tā)们俩的角斗。1个星期前，斯塔克豪斯在一场和公牛队的交锋中，在乔丹面前拿(ná)下了34分(fēn)，可(kě)今天在这个名不见经传的小(xiǎo)子面前却输得这样惨。
科(kē)比从来不提自己战胜了斯塔克豪斯，即便别人说起来，他(tā)都要解释说斯塔克豪斯当时太大意了。但这场斗牛的确改变了两个人的命运。斯塔克豪斯在队友面前出丑，输给一个17岁的“小(xiǎo)孩”，颜面全无，第二个赛季艾弗逊来后，他(tā)更觉得76人队没有(yǒu)自己的位置了，转投底特律活塞队。而科(kē)比从这场胜利中看到了自己的能(néng)力，也真切地了解到了NBA球星的水平，他(tā)决定现在就要去实现自己的梦想。
这是我自己的决定
1996年4月29日，科(kē)比宣布下午他(tā)将在劳尔梅里恩中學(xué)體(tǐ)育馆发表声明，告诉大家他(tā)未来的选择。校园里沸腾了，费城的媒體(tǐ)也找到了绝佳的新(xīn)闻線(xiàn)索，而ESPN電(diàn)视网和CNN電(diàn)视网这样的全國(guó)性新(xīn)闻媒體(tǐ)，也没有(yǒu)放过这一消息，70多(duō)名记者来到學(xué)校體(tǐ)育馆，看这个打破张伯伦纪录的神奇小(xiǎo)子会走上哪条道路。
“大家好，我是科(kē)比·布莱恩特，”科(kē)比穿着一套筆(bǐ)挺的西装站在讲坛上，“经过長(cháng)时间考虑，以及听取了许多(duō)人的意见后，我决定将自己的才华……”说到这里，他(tā)故意停了一下，低下头笑了笑，仿佛他(tā)还没有(yǒu)打定主意似的，所有(yǒu)的人都用(yòng)急切的目光催促着他(tā)。科(kē)比知道人们焦急的心情，其实他(tā)只是在享受这充满悬念的一刻，享受生活给他(tā)带来的乐趣。
几秒(miǎo)钟后，科(kē)比继续说：“是的，我已经决定，我将跳过大學(xué)这一环节，将我的才华直接带进NBA。”
體(tǐ)育馆里爆发出一阵疯狂的欢呼声，球迷们似乎是在听一位巨星的演讲，他(tā)们大声赞同着科(kē)比的决定。
这时最高兴的自然是科(kē)比，他(tā)和每一双伸过来的热情之手紧紧相握，满足每一个请求他(tā)签名的要求，并优雅地回答(dá)着众多(duō)媒體(tǐ)提出的各种问题。在记者眼中，科(kē)比当时并没有(yǒu)成就什么事业，他(tā)只是宣布将进军职业篮坛，但他(tā)表现出的成熟，让人们觉得他(tā)不像个17岁的高中生。
“我必须努力才能(néng)在NBA立足，我也知道这种直升是一次巨大的跳跃。不过这是一辈子难遇的机会，我还年轻，我应该把握住机会。能(néng)不能(néng)登上群峰之巅，我并不知道答(dá)案，但我会尽全力去做，即便因此掉下万丈深渊，我也认了。这是我自己的决定。”
在新(xīn)闻发布会上，科(kē)比身后还出现了一群特殊的嘉宾，他(tā)们就是费城著名的流行乐团“BOYSⅡMAN”，两年前他(tā)们就是科(kē)比的忠诚球迷了，今天科(kē)比宣布进军NBA，他(tā)们专程从洛杉矶赶过来，专门站在讲坛后，為(wèi)科(kē)比奏乐。《观察者报》的记者写道：“一个城市英雄即将诞生，我们有(yǒu)理(lǐ)由相信他(tā)会比芝加哥(gē)的乔丹更出色……不过费城能(néng)否留住他(tā)，还是一个疑问。”
科(kē)比直升NBA的声明引起了很(hěn)大的骚动，凯尔特人队副总裁詹宁斯马上在《體(tǐ)育画报》上指出，科(kē)比不读大學(xué)是“一个完全的错误”，他(tā)说1995年的新(xīn)秀加内特是摩西·马龙以来最好的高中生，但加内特如果去读了大學(xué)，那么他(tā)在NBA会更成功，而科(kē)比呢(ne)，“他(tā)还没法和加内特比。”
更刺耳的批评来自一些专栏作家的筆(bǐ)下，他(tā)们直接将矛头指向了布莱恩特夫妇，认為(wèi)是他(tā)们在影响科(kē)比，让科(kē)比早日打职业篮球，去赚钱。许多(duō)人都说赚钱是科(kē)比真正的梦想，这种攻击刺伤了布莱恩特全家。父母主动向传媒公布了家庭的经济收入：布莱恩特一家已经很(hěn)有(yǒu)钱了，用(yòng)不着让儿子打职业篮球赚钱，教练道纳更為(wèi)他(tā)鸣不平：
“这些批评者里，看过科(kē)比打球，了解科(kē)比的有(yǒu)几个？这是一个万里挑一，百年难遇的天才，更重要的是，他(tā)愿意為(wèi)篮球奉献自己的一切。科(kē)比属于那种早熟的年轻人，他(tā)现在17岁，但我觉得他(tā)13岁时就可(kě)以读大學(xué)了。他(tā)成绩优异，心理(lǐ)相当成熟，这时进入最高水平的篮球联赛，是他(tā)实现一生梦想的最好机会。”
选秀前后的故事 宣布参加选秀还不到两个星期，阿迪达斯运动鞋公司找到科(kē)比，和他(tā)签定了一份价值1000万美元的广告合同。这份合同的金额当时并没有(yǒu)公诸于众，科(kē)比在签约时要求不要让自己在加盟NBA前就成了媒體(tǐ)追逐的目标。不过阿迪达斯公司宣布将生产一种新(xīn)款的“科(kē)比球鞋”。许多(duō)篮球人士都觉得奇怪，在耐克如日中天时，科(kē)比為(wèi)什么会选择欧洲的阿迪达斯？
后来科(kē)比才做出解释：他(tā)不想和别人一样，即便这个“别人”是乔丹。阿迪达斯正在进军美國(guó)市场，和科(kē)比进军NBA一样，都在开拓一个全新(xīn)领域，“与一个巅峰品牌签约，证明不了你的价值。”他(tā)从一开始就要和别人不一样，何况他(tā)对欧洲有(yǒu)着深厚的感情。
接下来科(kē)比又(yòu)选择了菲利普·莫里斯公司作為(wèi)他(tā)的经纪公司。科(kē)比是菲利普·莫里斯公司签下的第一位篮球运动员，这家公司在美國(guó)虽然很(hěn)有(yǒu)影响，但它的经营范围主要集中在娱乐圈，该公司总裁阿恩·特勒姆想要进入NBA这个大市场，他(tā)看中了科(kē)比的潜力，而科(kē)比，正如他(tā)选择阿迪达斯一样，也相信特勒姆的能(néng)力，他(tā)们有(yǒu)一个共同的目标。
阿迪达斯為(wèi)他(tā)专门设计球鞋，并以他(tā)為(wèi)形象广告首选人物(wù)，特勒姆通过他(tā)打通进军NBA的道路，科(kē)比在他(tā)进入职业篮球界前，就已经树立起了他(tā)挑战者的形象。
从1996年5月开始，科(kē)比在特勒姆的陪同下开始了一个月内走遍美國(guó)的自我推销之行。由于没有(yǒu)参加过大學(xué)联赛，没有(yǒu)在全國(guó)性媒體(tǐ)上展示球技，科(kē)比必须到各支球队去表现自己。旅行很(hěn)艰苦，他(tā)和29支NBA球队的老板、经理(lǐ)或球探都进行了接触，掀起了一股“科(kē)比旋风”，虽然有(yǒu)些球队对他(tā)持怀疑态度，但没有(yǒu)人否认他(tā)的天赋和潜质。最欣赏他(tā)的还是湖(hú)人“教父”韦斯特了。
5月中旬的一个早上，科(kē)比在湖(hú)人队的训练馆里练球，到场观看的韦斯特一直不表态。湖(hú)人队当年只有(yǒu)首轮选秀第27位选秀权，而科(kē)比肯定能(néng)排进前15位。训练结束后，韦斯特对科(kē)比的经纪人特勒姆说了一句：“我们会找到办法得到他(tā)的。”特勒姆以為(wèi)这只是句恭维话，没想到韦斯特真的这么去做了。
1996年6月26日是选秀日，当年状元新(xīn)秀是艾弗逊，科(kē)比在第13顺位被夏洛特黄蜂队选中。他(tā)高兴得双手发抖：终于可(kě)以大展宏图了。进入哪支球队并不重要，对一个未满18岁的高中生来说，在还没有(yǒu)充分(fēn)证明自己的情况下，能(néng)加盟任意一支球队都是胜利。
然而人们都在猜测科(kē)比的归属到底是哪支NBA球队。夏洛特黄蜂队选中科(kē)比的目的是為(wèi)了去交换其他(tā)球员。韦斯特坐(zuò)在现场看着科(kē)比，一个完整的计划在他(tā)脑中浮现…… 韦斯特的计划 1996年的选秀是90年代收获最大的一次，状元新(xīn)秀艾弗逊3年后改变了费城76人队的弱旅形象，榜眼坎比成為(wèi)了联盟最优秀的“火锅王”之一，探花(huā)拉希姆是灰熊队的得分(fēn)机器。第四位的马布里本被密尔沃基雄鹿队选中，可(kě)一分(fēn)钟之后雄鹿队就拿(ná)他(tā)和第五位的阿伦交换，马布里和阿伦后来都成為(wèi)了改变两队命运的球员。他(tā)们站在选秀讲台上，互相交换印有(yǒu)不同队名的棒球帽，然后向大家挥手致意——最终效力哪支球队并不重要，关键是能(néng)在NBA打球。
科(kē)比对黄蜂队也很(hěn)满意，其实随便哪支球队选中他(tā)，他(tā)都不会抱怨的。不过黄蜂队主教练并不喜欢科(kē)比，他(tā)愿意找几个大个子内線(xiàn)球员来加强黄蜂的篮下实力，最好是经验丰富的成年球员。选秀时，考恩斯和韦斯特坐(zuò)在一起，韦斯特试探性地问了一句：“这孩子才17岁，但他(tā)打球时可(kě)不像个17岁的人。”考恩斯哼了一声：“17岁就是17岁。”
韦斯特知道黄蜂是要把科(kē)比转卖出去的，这时他(tā)手中正好有(yǒu)一单重要转会事宜，他(tā)马上和考恩斯及黄蜂队总经理(lǐ)巴斯约定，一个星期之内就科(kē)比转会湖(hú)人队进行交易。考恩斯当时不相信韦斯特会要科(kē)比这样一个“小(xiǎo)孩子”去充实湖(hú)人的争冠阵容，但“湖(hú)人教父”的威望让他(tā)不得不给韦斯特留几分(fēn)面子。此后猛龙队、小(xiǎo)牛队和凯尔特人队都提出了交换科(kē)比的要求，但考恩斯委婉地拒绝了。
韦斯特正在和“大鲨鱼”奥尼尔签约。在奥兰多(duō)打了4年球后，奥尼尔希望加盟实力更强的球队，具有(yǒu)光荣传统的湖(hú)人队自然是他(tā)的首选，何况他(tā)的偶像韦斯特担任这支球队的副总裁，张伯伦和贾巴尔也都在此效力过。不过奥尼尔加盟的薪水肯定是天文(wén)数字，韦斯特必须开出7年一亿美元以上的薪水才能(néng)引来奥尼尔，同时奥尼尔还要求韦斯特本人许诺将在湖(hú)人队工作到2000年。根据当时的劳资协议，湖(hú)人队已经超出了薪金上限，即便用(yòng)“伯德条款”也不能(néng)解决这个问题。韦斯特慎重考虑之下，觉得能(néng)让黄蜂队感兴趣的湖(hú)人队员，只有(yǒu)南斯拉夫籍中锋迪瓦茨。
迪瓦茨从1989年加盟NBA以来，一直效力洛杉矶湖(hú)人队，是一名非常优秀的中锋，并且是当时湖(hú)人队中薪金最高的球员，不过和不可(kě)一世的“大鲨鱼”相比，迪瓦茨还是差了一截。韦斯特当机立断，决定用(yòng)迪瓦茨和黄蜂队交换科(kē)比，然后利用(yòng)腾出的薪金空间，再签下奥尼尔。韦斯特觉得有(yǒu)一个最有(yǒu)实力的内線(xiàn)球员，加上一个最有(yǒu)潜力的全能(néng)球员，湖(hú)人称霸NBA的时期指日可(kě)待。
用(yòng)一个已经证明了自己能(néng)力的中锋，去交换一个17岁的孩子，韦斯特的决定让人大吃一惊，许多(duō)人都认為(wèi)，韦斯特的这次交易是湖(hú)人队历史上最冒险的交易，根本谈不上是“等价交换”。
当这次转会在6月底完成之后，夏洛特人终于认识到自己的损失了，但他(tā)们并没有(yǒu)指责球队，而说科(kē)比“太傲慢，只想加盟湖(hú)人队”。其实这次转会与科(kē)比并不相干，他(tā)也是在事发前一天才从经纪人特勒姆那里听到这个消息的。科(kē)比本想着在夏洛特和莱斯、梅森一起战斗，一夜间，命运把他(tā)抛到了洛杉矶。 初到洛杉矶 1996年6月11日上午，一个精神抖擞的高大少年出现在洛杉矶机场，在候机厅里等待来接他(tā)的人。一个过路人奇怪地看了看他(tā)，问他(tā)：“你是打篮球的吗？”
“是的，先生。”少年彬彬有(yǒu)礼地回答(dá)道。
“你是从哪儿来的？”“我在费城的劳尔梅里恩中學(xué)念书……”少年迟疑了一下，然后笑了起来，“我想，现在我是湖(hú)人队队员了。”
一个星期后，奥尼尔从奥兰多(duō)来到洛杉矶，和科(kē)比一道成為(wèi)了这支伟大球队的新(xīn)来者。此时的湖(hú)人队阵容中，还有(yǒu)得分(fēn)后卫琼斯，组织后卫范埃克塞尔，大前锋坎贝尔，实力一下子提高了一个档次，是全联盟最有(yǒu)天赋的年轻球队。在洛杉矶人眼中，总冠军又(yòu)一次在向他(tā)们招手了。
科(kē)比到湖(hú)人的第一课，就是學(xué)习和了解这支球队的光荣历史，从50年代NBA第一个伟大中锋米肯，到60年代的张伯伦和韦斯特，80年代的贾巴尔和“魔术师”。